Iperattività: significato

L’iperattività è un fenomeno che spesso suscita curiosità e domande, soprattutto quando si osserva nei bambini o negli adulti. Questo termine, utilizzato frequentemente in ambito psicologico, psichiatrico e sociale, descrive una condizione caratterizzata da un’intensa energia fisica e mentale, che può tradursi in comportamenti difficili da gestire, per chi li vive e per chi li osserva. Ma cos’è davvero l’iperattività? Da cosa nasce? E come possiamo comprenderla meglio per affrontarla in modo efficace?
In questo articolo esploreremo cosa si intende per iperattività, i suoi sintomi più comuni, le cause che la determinano, e faremo chiarezza sulle differenze tra l’iperattività nei bambini e negli adulti, concludendo con alcune strategie utili per gestire questa condizione.

Che cos’è l’iperattività?

Il termine iperattività si riferisce a uno stato di movimento e irrequietezza eccessivi, sia fisico che mentale, spesso percepito come incontrollabile. Una persona iperattiva può manifestare un bisogno incessante di muoversi, parlare o compiere attività, anche in situazioni che richiederebbero calma e concentrazione. Questo comportamento non è necessariamente sinonimo di disordine, ma in molti casi può rappresentare un sintomo di un quadro clinico più complesso, come il disturbo da deficit di attenzione e iperattività (ADHD).
L’iperattività, infatti, non è sempre patologica: in alcune situazioni può rappresentare una reazione temporanea a stress, eccitazione o stimoli ambientali intensi. Tuttavia, quando diventa persistente e compromette la qualità della vita di chi ne è affetto, è fondamentale indagare le sue cause e intervenire in modo appropriato.

I sintomi dell’iperattività

I sintomi dell’iperattività possono variare da individuo a individuo, ma solitamente comprendono:

• Eccesso di movimento fisico: agitarsi, camminare avanti e indietro, fare gesti ripetitivi, difficoltà a mantenere una posizione per molto tempo, per esempio seduti su una sedia.
• Difficoltà a stare fermi: per esempio, tamburellare con le dita, spostare continuamente le gambe, alzarsi improvvisamente durante attività che richiederebbero staticità.
• Impulsività: difficoltà a controllare le proprie reazioni, interrompere gli altri durante una conversazione o agire senza riflettere.
• Difficoltà di concentrazione: l’iperattività mentale può portare a un flusso incessante di pensieri che rende difficile focalizzarsi su un compito specifico.
• Comportamenti disorganizzati: fatica a pianificare e completare attività in modo ordinato.
  Questi sintomi, se osservati in modo isolato o occasionale, possono essere normali. Tuttavia, quando diventano persistenti e pervasivi, è importante valutarli con un esperto.

Le cause dell’iperattività

Le cause dell’iperattività sono molteplici e possono includere fattori biologici, psicologici e ambientali. Tra le principali troviamo:

• Componenti neurologiche: L’iperattività è spesso associata a una disregolazione delle funzioni esecutive del cervello, legate alla corteccia prefrontale. Nel caso dell’ADHD, per esempio, si osserva una difficoltà a regolare l’attenzione e l’impulsività.
• Fattori genetici: Studi scientifici indicano che l’iperattività può avere una base ereditaria, soprattutto nei casi di ADHD.
• Esperienze ambientali: Stress precoce, traumi infantili o esposizione a sostanze tossiche durante la gravidanza possono contribuire a sviluppare comportamenti iperattivi.
• Altri disturbi associati: Ansia, disturbi dell’umore o disturbi del sonno possono alimentare o intensificare l’iperattività.

Iperattività nei bambini: un segnale da comprendere

Nei bambini, l’iperattività si manifesta spesso come un comportamento frenetico e disorganizzato. Un bambino iperattivo potrebbe faticare a rispettare le regole scolastiche, interrompere frequentemente gli adulti o non riuscire a stare seduto durante i pasti. Tuttavia, è fondamentale distinguere tra un comportamento vivace e l’iperattività vera e propria.
Secondo il DSM-5, la diagnosi di ADHD richiede che i sintomi siano presenti in modo costante per almeno sei mesi e che interferiscano significativamente con il funzionamento sociale, scolastico o familiare del bambino. Non ogni bambino energico o disattento è necessariamente affetto da un disturbo, ed è per questo che una valutazione approfondita è essenziale.

Iperattività negli adulti: un aspetto meno visibile

Se nei bambini l’iperattività è spesso evidente, negli adulti può manifestarsi in forme più sottili. Gli adulti iperattivi tendono a sentirsi “sempre di corsa”, incapaci di rilassarsi o fermare il flusso dei loro pensieri. Potrebbero avere difficoltà a portare a termine compiti complessi, mantenere l’attenzione o mantenere relazioni stabili, a causa dell’impulsività.
In molti casi, l’iperattività negli adulti è una continuazione dell’ADHD infantile non diagnosticato. Tuttavia, può anche essere influenzata da stress cronico o da uno stile di vita eccessivamente frenetico.

Come gestire l’iperattività

Gestire l’iperattività richiede un approccio integrato che tenga conto delle specificità della persona. Ecco alcune strategie utili:

• Terapia psicologica: La psicoterapia, in particolare quella cognitivo-comportamentale, può aiutare a migliorare la gestione degli impulsi e delle emozioni: inoltre può anche fornire dei metodi di compensazione che possono aiutare il soggetto a portare a termine con successo le proprie attività. Tuttavia, anche approcci come la mindfulness o la terapia psicodinamica possono essere utili per esplorare le cause profonde dell’iperattività.
• Routine strutturata: Stabilire una routine quotidiana, pianificare in anticipo le attività e avere dei reminder aiuta a ridurre il caos e a migliorare l’organizzazione mentale.
• Attività fisica: Lo sport regolare è un ottimo strumento per scaricare l’energia in eccesso e migliorare il benessere generale.
• Supporto educativo e lavorativo: In ambito scolastico o professionale, strumenti come pause frequenti, compiti suddivisi in piccoli passi e ambienti meno dispersivi e caotici possono fare la differenza.
• Interventi familiari: Coinvolgere la famiglia nel percorso di gestione dell’iperattività, soprattutto nei bambini, permette di creare un ambiente più favorevole e comprensivo.

Iperattività e ADHD: quale connessione?

Sebbene spesso si parli di iperattività e ADHD come sinonimi, è importante sottolineare che non tutte le forme di iperattività rientrano nel quadro dell’ADHD. L’ADHD è un disturbo neuroevolutivo complesso, che oltre all’iperattività comprende sintomi di disattenzione e impulsività. La diagnosi di ADHD richiede un’attenta valutazione clinica, che consideri la storia del paziente e l’impatto dei sintomi sulla vita quotidiana.

Conclusione

L’iperattività, sia nei bambini che negli adulti, è un fenomeno che richiede comprensione e attenzione. Piuttosto che limitarci a etichettarla come un problema, è fondamentale esplorarne le cause, distinguere tra normali variazioni comportamentali e condizioni patologiche, e adottare strategie mirate per gestirla. Solo così possiamo trasformare questa “mente in movimento” in una risorsa, anziché in una difficoltà insormontabile.